유청 단백질이란? / 유청 단백질의 효능

 

우유 단백질은 크게 카제인과 유청 단백질로 나눠 볼 수 있습니다.

이중 유청 단백질은 우유의 약 20%를 차지하고 있습니다.
유청 단백질은 무엇이며, 어떤 효능이 있을까요?

 

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1. 유청 단백질이란?

 

우유에서 카제인과 유지방을 제거하면 반투명한 액체가 얻어지는데 이를 유청이라고 합니다. 일상적으로는 요거트 보관시 요거트 위에 연노랑 빛의 반투명한 액체(=유청)를 통해 볼 수 있습니다.

유청 단백질은 이 반투명한 액체에 녹아서 존재합니다.

이전 카제인 단백질을 소개하면서, 카제인은 위산에 의해 위에서 덩어리(커드, curd)를 형성한다고 언급한 적이 있습니다.

 

이런 카제인과 다르게 유청 단백질은 위산에 의해 응집되지 않습니다. 따라서 덩어리를 형성해 위에서 오랫동안 머무르며 소화되는 카제인과 달리 유청 단백질은 위를 통과해 소장에서 빠르게 소화되고 흡수됩니다. 

그렇다면 유청단백질은 어떤 효능을 가지고 있을까요?

 

 

2. 유청단백질의 효능/효과

유청 단백질 속에는 다양한 성분이 있습니다. 

유청 단백질의 구성성분에는 베타-락토글로불린(β-Lactoglobulin), 알파-락토알부민(α-Lactalbumin), 면역 글로불린, 소혈청알부민(BSA, Bovine Serum Albumin), 락토페린(Lactoferrin), 락토페린옥시다아제(Lactoperoxidase), 프로테오스펩톤(Proteose peptone), 리소자임(Lysozyme) 등이 있습니다. 

이런 성분들은 각각 다양한 기능을 지니고 있습니다.

 

 

(1) 병원균 감염 예방

면역계에서 중요한 기능을 하는 면역글로불린은 초유에 많이 포함되어 갓 태어난 송아지의 면역력을 높이고 바이러스성 설사를 방지하는 효과가 있습니다.

락토페린(Lactoferrin)은 병원성 대장균, 살모넬라균의 증식을 억제하여 면역력을 높입니다. 또한 락토페린은 위에서 분비되는 단백질 분해 효소인 펩신에 의해 분해되면 락토페리신(Lactoferricin)이 생성됩니다. 락토페리신은 락토페린보다 더 강한 항균 효능을 지닙니다.

이 외에 세균의 증식을 막는 락토퍼옥시다아제(Lactoperoxidase)와 같은 효소, 세균의 세포막을 분해하는 작용으로 항균 효능을 지니는 리소자임(Lysozyme), 병원균의 표적 세포에 작용하여 감염을 차단하는 α-락토알부민(α-Lactalbumin) 등이 있습니다.


(2) 락토페린

앞서 말씀드린바와 같이 락토페린은 유해균에 대한 항균 효능을 가지는 것 외에도 비피더스균의 증식을 도와 장내 환경 개선하며, 철의 흡수를 조절해 빈혈 예방/개선 작용, 항염증 작용, 지질 대사 개선작용 등의 효능을 지닌 것으로 알려져있습니다.

 

 

(3) 뼈를 강화하는 '유염기성 단백질(MBP,Milk Basic Peptide)'

유염기성 단백질(MBP,Milk Basic Peptide)은 유청에 포함된 여러 미량 염기성 단백질의 복합물을 말합니다. 유염기성 단백질은 뼈를 강화하는 기능을 가진 것으로 알려져 있습니다.

(4) 글루타치온의 생합성 도움
유청 단백질은 시스틴/시스테인과 γ-글루타밀시스테인펩티드(γ-glutamylcysteine peptide)를 풍부하게 함유하고 있습니다. 이 물질들은 항산화 효능이 있는 글루타치온의 체내 생합성의 기질로  작용합니다. 글루타치온은 활성산소를 제거하고 항암 예방 효과를 지닌 물질로 알려져있습니다.

 

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이상으로 유청 단백질에 대한 소개를 마치겠습니다.

우유 단백질중 카제인에 대해 알고싶으신 분은 아래의 링크를 참고해주세요.

 

카제인 단백질 (카제인이란, 카제인 효능/효과)